Автор Джеймс Олдридж рассказывает историю сироты по прозвищу Плевака, который живёт в маленьком австралийском городке Сент-Элене со своим чудаковатым дедом Файфом Мак-Фи в необычном доме, больше похожем на котёл. Плевака — настоящий потомок первых австралийских поселенцев: отважный, ловкий, всегда готовый рискнуть. Мальчишке всего десять, а он уже лучший рыбак во всём городе. Правда, отношения с соседями у Плеваки сложные: взрослые считают его странным, а ровесники глядят на него с боязливым восхищением. Когда дедушка Плеваки умирает, привычной жизни мальчика приходит конец. Его, маленького босоногого дикаря, хотят усыновить сразу две семьи. А он желает жить сам по себе.