Лето, английская провинция, морской берег, два часа поездом до Лондона. Мэри проводит каникулы с добродушным дедушкой и заботливой тётей Элис. И вроде бы всё хорошо, но Мэри отчего-то всё время злится. Понимает, что злиться не на что, но ей хочется казаться непримиримой, резкой и непослушной.
Вероятно, Мэри не хватает внимания родителей. Потому что иногда ей кажется, что она так же бесприютна и никому не нужна, как дикий одноглазый вояка Ноакс, любимый кот, оставшийся в городской квартире. Однажды, пытаясь как-то излить свою горечь, Мэри идёт к морю и знакомится на пирсе с Саймоном, ответственным мальчиком, которому приходится заботиться о четырёх младших сёстрах. Вскоре удивительный случай на берегу и общая тайна свяжут новых знакомых и наполнят жизнь Мэри смыслом.